【熊本】わざわざ行きたい！天草の話題の絶景3選
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天草五橋で九州本土と結ばれている天草諸島。海に囲まれていて自然が豊か。夏の時季には多くの方がレジャーを楽しんでいます。また、南蛮文化やキリシタンの歴史とも縁が深い地域です。そんな天草で話題の絶景スポットを3カ所ご紹介します。
※この記事は2023年8月時点での情報です。休業日や営業時間など最新の情報は、各施設・店舗へお問い合わせください。
西平椿公園（天草のラピュタ）
1カ所目は、天草市天草町大江にある「西平椿公園」。ここは、天草のラピュタとも呼ばれています。日本の夕陽百選の一つにも選ばれているそうです。
約2万本のヤブツバキをはじめ、世界の椿が約150種類あります。ここでは、高さ約20ｍの“あこうの木”がInstagramをメインに話題になっているんです。
公園内を順路に沿って進んでいきます。
長い階段があり、これを下りていくといろんな木々が現れます。暑い日に訪れましたが、涼しくてレジャーにぴったりの場所でした。
しばらく進むと右手にあこうの木の看板が現れます。
こちらがあこうの木です。かなり大きくて迫力満点。
あこうの木を前にすると、人がとても小さく見えます。このあこうの木と一緒に写真を撮ってSNSに投稿するのが人気なんだそうです。
よく見ると、木の根が巨岩にしっかり絡みついているのが分かります。あこうの木の力強い生命力を感じますね。大自然の中にどんと構えて幻想的な光景は、天草のラピュタとの呼び名もぴったりです。
西平椿公園からは海も一望できます。この景色もぜひご覧ください。
西平椿公園（天草のラピュタ）
［住所］熊本県天草市天草町大江
［アクセス］本渡港から車で60分
［問い合わせ先］天草市天草支所まちづくり推進課
［電話番号］0969-42-1111
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﨑津集落
2カ所目は、2018年7月に世界文化遺産登録された﨑津集落です。﨑津集落は熊本県天草市河浦町にあり、潜伏キリシタンがいた禁教期の様子が色濃く残っています。
まずは、﨑津集落のシンボルとも言える「崎津カトリック教会」へ向かいました。
この地域は、1569 年にキリスト教が布教されました。その当時は村人のほとんどがキリスト教徒だったといわれています。江戸幕府による禁教令が出された後も多くの方がキリスト教を信仰していたそうです。
外観の造形の美しさもさることながら、教会の中に畳が敷かれているのが特徴です。また、祭壇が設置された場所は絵踏みが行われた場所であったともいわれており、禁教期にとても馴染みが深い場所と言えます。
さらに、旧﨑津教会も当時のまま現存しています。これは、キリスト教が解禁された後の1873年に潜伏キリシタンによって最初に建てられた木造教会だそうです。
現崎津教会から徒歩で行ける場所に残されています。
﨑津集落のその他の特徴として、キリスト教以外に仏教や神道の文化も存在していた点が挙げられます。その中で、現存するのが﨑津諏訪神社です。旧﨑津教会のすぐ上にあります。1647年に豊漁・海上安全祈願のため創建されました。境内には天草市内で最古の鳥居もあります。
禁教時代に潜伏キリシタンは、﨑津諏訪神社の氏子となったそうです。さらに、﨑津で潜伏キリシタンが発覚した際にキリシタンは、信心具を﨑津諏訪神社の境内に設置された箱に投げ捨てたともいわれています。このように、禁教時代にとても重要な役割を果たしていた場所の一つです。
もし、お時間があれば展望デッキにも足を運んでみて下さい。
山の一角に海上マリア像を見ることができます。夕暮れ時には海上マリア像の奥に夕陽が沈み、天草夕陽八景の一つといわれています。
﨑津集落
［住所］熊本県天草市河浦町崎津
［アクセス］本渡港から車で50分
［問い合わせ先］天草市観光文化部 文化課世界遺産・キリシタン資料館係
［電話番号］0969-32-6784
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倉岳神社
3カ所目は、天草諸島の最高峰といわれる倉岳の山頂にある倉岳神社です。
標高682ｍの倉岳には、山頂近くまで車で行くことができます。
山頂まで登ると鳥居があります。倉岳神社は、漁民と航海の安全を祈願して祀られたそうです。天空に近い鳥居がとても絵になります。
さらに、鳥居を通して下を望む眺めも最高なんです。
空に鳥居が浮いたようだとSNSをはじめとして話題になっています。
視界を遮るものがなく、広がる空と海が絶景です。達成感と爽快感を味わうことができて、わざわざ足を運んででも見たくなる景色です。
倉岳神社
［住所］熊本県天草市倉岳町
［アクセス］天草空港から車で45分
［問い合わせ先］天草市倉岳支所まちづくり推進課産業建設係
［電話番号］0969-64-3111
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