【鹿児島】お茶のまち南九州市 お茶旅のススメ
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鹿児島県南九州市。まちのあちらこちらに茶畑があり、一面に緑のじゅうたんがひかれているのかと思うほど、広大な茶畑が広がります。「知覧茶」のまちとして知られ、国内屈指のお茶の産地です。今回は南九州市でお茶の景色に癒され、お茶の美味しさに触れ、そして体験するお茶を五感で楽しむ旅のご紹介をします！
※この記事は2024年4月時点での情報です。休業日や営業時間など最新の情報は、各施設・店舗へお問い合わせください。
お茶の神様がいるとされる「大野岳」
南九州市には、お茶畑の景色を見るための展望スポットが点在します。その中でも今回は頴娃（えい）町にある「大野岳公園」をご紹介します。大野岳は標高466m。周辺はお茶畑に囲まれています。駐車場から108段の茶寿階段を登ると展望台があります。
茶寿は108歳の長寿を祝う言葉。お茶を飲んで健康になってほしいという地域のお茶農家の方々が想いを込めて命名したそう。
展望台に上がる途中には東屋もあり、そこからも開聞岳や海の絶景を楽しむことができます。そして茶寿階段を上がりきった先に展望台があります。
こちらが展望台からの眺めです。茶畑、海そして水平線と眩しいほどの絶景が広がります。 雄大な景色を360度のパノラマで一望できます。日中はもちろん、夕焼けの時間帯も美しい景色を楽しむことができます。駐車場からゆっくりと歩いて10分かからずでこの景色を眺めることができるのでおすすめです。合わせて立ち寄りたいのが「大野嶽神社」です。
駐車場から茶寿階段に行く途中にある神社。お茶の神様がいるとされ、毎年新茶シーズンには地域のお茶農家の方々がいいお茶ができますようにと祈願する場所でもあります。
神社にはお茶の顕彰碑もあり、茶の町頴娃町にいることを実感。
神社には狛犬や仁王像があることが多いですが、こちらにも仁王像が。こちらにある仁王像は「不屈の仁王像」と呼ばれています。廃仏毀釈の迫害を免れ、全身ほぼ創られた当初のまま姿が残っているためです。この仁王像の頭や足に手を当てると、頭がよくなる、足が痛いのが治るなどの言い伝えが。お茶畑の展望と合わせて、こちらもぜひお立ち寄りください。
大野岳公園（おおのだけこうえん）
［住所］鹿児島県南九州市頴娃町郡
［営業時間］見学自由
［駐車場］あり
［アクセス］指宿スカイライン頴娃ICから車で約15分
お茶に囲まれた古民家でお茶の魅力を体験
大野岳公園から車で5分ほどの場所にある「大野岳の麓茶や」は築50年ほどの古民家を改装したスポット。
周りは一面お茶畑に囲まれています。内観の装飾にお茶の木の枝や根が使われていて、とてもユニーク。
こちらでは、お茶にまつわる体験ができるほか、1日1組限定で宿泊もできます。 お茶の体験プログラムは様々。中でも人気なのが定番の「知覧茶の淹れ方講座（1,000円）」や、「知覧茶のオリジナルブレンドティーつくり（2,500円）」。
知覧茶の淹れ方講座では、茶葉に合わせた湯の温度や量、浸出時間などを丁寧に教えてもらえます。
いつも淹れるお茶とは違う水食と味わいに感動。茶畑にせり出したデッキでいただく一杯は格別です。
そして「知覧茶のオリジナルブレンドティーつくり」では、知覧茶の緑茶・ほうじ茶・和紅茶をベースにハーブや季節の食材を自分好みにブレンドしていきます。
ハーブは10種類。それぞれの効能や味の特徴を教えてもらいながら自分だけの一杯をつくります。気になるハーブは試飲も可能。
そして果物や野菜をドライ加工したものもお茶に合わせます。組み合わせに悩んだらその都度スタッフの方がアドバイスをくれるので安心。どんな味になるかわくわく。
こちらが完成したお茶です。緑茶にレモングラス、ゆずをブレンド。緑茶の爽やかな苦みとレモングラスの清涼感、そしてゆずの香りが引き立つ一杯に仕上がりました。ただ眺めるだけでは知ることができないお茶の魅力を満喫できます！つくったティパックは持ち帰りができるのでお土産にもおすすめ。
体験の他、1日1組限定で宿泊も可能。素泊まりで3名定員です。1名利用10,000円、2名利用12,000円、3名利用15,000円とリーズナブルな価格で宿泊できるのも嬉しいポイント。夕陽に染まる茶畑、朝陽を浴びる茶畑は、宿泊者だから見ることができる絶景です。
大野岳の麓 茶や（おおのだけのふもとちゃや）
［TEL］050-3567-1850
［住所］鹿児島県南九州市頴娃町郡5020-1
［営業時間］体験・宿泊ともに完全予約制
［駐車場］あり
［アクセス］指宿スカイライン頴娃ICから車で約10分
「大野岳の麓茶」のHPはこちら
「大野岳の麓茶」のSNSはこちら
濃厚な抹茶ソフトクリームが絶品 知覧農園
頴娃町から車で20分ほどの距離にある知覧町。町内にはお茶屋さんが数軒あり、お茶の購入をすることができます。今回ご紹介するのは知覧武家屋敷の入口近くにある「知覧農園」です。
知覧農園は約100年続く茶農家より生まれた、有機栽培の知覧茶専門店。土づくりからこだわったお茶は、安心安全で味も美味しいと評判です。
店内には様々な種類のお茶が並びます。
お茶の試飲ができるのもお茶屋さんの魅力。それぞれの味の特徴なども丁寧に教えてくれるので、購入する時の参考になります。一口に緑茶といっても味が違うのかと驚きます。 口の中にいつまでもお茶の甘みと旨味、香りが余韻として残ります。
そして知覧農園で大人気！抹茶のソフトクリーム（350円）です。
コーンかカップを選べます。
抹茶がこぼれおちるほどトッピングされていて贅沢！濃厚な抹茶のコクが絶品です。 これで350円とは驚き。
お茶の他、茶器なども色々と販売されているので茶葉と合わせて購入し、暮らしに取り入れるのもおすすめです。
知覧農園の裏の通りは知覧武家屋敷群。
こちらの散策もぜひお楽しみください。
知覧農園（ちらんのうえん）
［TEL］0120-650-250
［住所］鹿児島県南九州市知覧町郡6219-3
［営業時間］10時～18時
［定休日］水
［駐車場］あり
［アクセス］鹿児島交通バス「武家屋敷入り口バス停」下車 徒歩5分
「知覧農園」のHPはこちら
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お茶を見て、食べて、触れて、全身でお茶を楽しむ旅をご紹介しました。
一年で一番お茶の葉が緑輝く季節。鹿児島観光の際にはぜひお茶をテーマに巡ってみてくださいね。
鹿児島生まれ鹿児島育ち。旅行代理店・観光協会・宿運営と観光一筋です。
鹿児島の隅々までご紹介していきます！